Kalbant apie House GOP skolos lubų įstatymo poveikį veteranų programoms: „Aš rimtai sakau, kad nemažiname veteranų, ir aš tai turiu galvoje.
Atstovų rūmų veteranų reikalų komiteto pirmininkas Mike’as Bostas (R-Ill.) balandžio 26 d.
Atstovų rūmų respublikonai išsikėlė sau sunkią, o gal net neįmanomą užduotį, bandydami pasinaudoti priešprieša dėl šalies skolos limito, kad federalinės išlaidos būtų sumažintos iki 2022 m.
Norint sumažinti iki šių biudžeto lygių, reikėtų sumažinti 8% arba 9% nuo apskaitos programos pusės, kuri neapima teisių suteikimo programų, tokių kaip socialinė apsauga ir „Medicare“. Išlaidos toms programoms privalomos pagal įstatymą. Kitas išlaidas kasmet diktuoja Kongreso asignavimai. Dėl pastarojo čia diskutuojama.
Nepaisant to, Atstovų rūmų respublikonai bandė įsmeigti adatą „Apriboti, taupyti, augti“ įstatymą, kurį rūmai per plauką priėmė balandžio 26 d. Jo rėmėjai teigia, kad ši priemonė padės sumažinti skolos lubas, įgyvendinant „sąmoningas išlaidų reformas“. Atstovų rūmų GOP vadovybė pažadėjo nepagailėti programų, kurios yra populiarios respublikonų rinkėjų, pavyzdžiui, gynybos biudžeto ir veteranų sveikatos priežiūros paslaugų.
Demokratai ryžosi šiems galimiems mažinimams, ypač tiems, kurie turėtų įtakos veteranams. Panašu, kad jų pokalbiai supykdė rep. Mike’ą Bostą (R-Ill.), Atstovų rūmų veteranų reikalų komiteto pirmininką. Namo aukšte jis nubrėžė liniją smėlyje.
„Aš rimtai sakau, kad mes nepjaustome veteranų, ir aš tai turiu galvoje”, – sakė Bostas. „Baltieji rūmai ir demokratai žino, kad galime sutvarkyti savo fiskalinius namus, užtikrindami, kad būtų pasirūpinta mūsų tarnautojais ir veteranais, tačiau, neatsižvelgdami į jų žodžių poveikį, jie ir toliau kalba melą apie tai, kaip Atstovų rūmų respublikonai. mažina veteranų naudą.
Turėdami tokį nedviprasmišką pareiškimą, susimąstėme, ar Bostas buvo teisus. Ar GOP planas gali smarkiai sumažinti federalines išlaidas neatimant finansavimo veteranų programoms?
Norint visapusiškai tai suprasti, reikia išnagrinėti du dalykus: biudžeto prognozes, kurios rodo, kad GOP planas sumažintų veteranų programas, ir tai, kas išdėstyta teisės aktuose.
Gilinimasis į skaičius
Demokratai ir Bideno administracijos agentūros, pvz., Veteranų reikalų departamentas, peržiūrėjo GOP įstatymo projektą ir atliko savo skaičiavimus, kad nustatytų biudžeto sąmatas.
Kadangi sąskaita dažniausiai yra bendrųjų išlaidų kategorijų sąrašas, įverčiai atspindi vienodą diskrecinių išlaidų mažinimą. Ir kadangi House patvirtintoje priemonėje nėra konkrečios kalbos, kaip atleisti paramą veteranų programoms, VA padarė prielaidą, kad 2024 fiskaliniais metais bus sumažintas 22 %, palyginti su 2023 m.
Agentūros teigimu, tai gali reikšti 13 milijonų mažiau veteranų sveikatos priežiūros paskyrimų ir žymiai sumažinti išmokas, personalą ir klinikų statybą.
Tačiau Bosto komunikacijos direktorė Kathleen McCarthy sakė, kad demokratai sąmoningai daro klaidingą prielaidą, kad sumažinimai bus taikomi tolygiai, ir atkreipė dėmesį į viešus respublikonų lyderių pareiškimus, kurie tvirtino, kad veteranai bus išgelbėti.
„Užtikriname, kad mūsų veteranais ir mūsų tarnybos nariais būtų pasirūpinta“, – praėjusį mėnesį Niujorko vertybinių popierių biržoje sakė Atstovų Rūmų pirmininkas Kevinas McCarthy.
„Pasirūpinsime savo krašto apsauga, rūpinsimės veteranais ir saugosime savo sieną – visa tai sumažinsime bendras išlaidas“, – sakė Atstovų rūmų Asignavimų komiteto pirmininkė Kay Granger (R-Teksasas), kai respublikonai pristatė savo planą.
Tačiau norint įvykdyti šį pažadą, tektų dar labiau sumažinti kitas programas.
Iš 1,7 trilijono USD diskrecinio biudžeto, išleisto 2022 m., kovo mėn. paskelbta Kongreso biudžeto biuro analizė parodė, kad 113 mlrd. USD buvo skirta tam tikriems veteranams, o 751 mlrd. USD padengta gynybai.
Gynybos ir veteranų programų apsauga priverstų respublikonus sutelkti visus sumažinimus likusiam diskretiniam biudžetui, kurį Biudžeto ir politikos prioritetų centras nustatė 23 proc., ty sumą, panašią į administracijos sąmatą.
Kodėl šios diskusijos svarbios
Veteranų finansavimas tapo vienu karščiausių klausimų diskusijose apie skolą.
Baltieji rūmai tviteryje paskelbė apie respublikonų sumažinimus veteranams, sukeldami piktą senatoriaus Tomo Cottono (R-Ark.), Irako ir Afganistano karų veterano, atsakymą. Senatorius Rogeris Marshallas (R-Kan.) ketvirtadienį per posėdį pakartojo Bosto teiginį, kaltindamas demokratus „melu“. Senatorius Alexas Padilla (D-Kalifornija) atmetė, kad Atstovų rūmų respublikonai nubalsavo už demokratų pataisas, kurios būtų aiškiai atleidusios veteranus.
GOP taip pat gali susidurti su pasipriešinimu iš savo gretų. Kad pasiektų savo tikslus nepaveikdami veteranų, Atstovų rūmų respublikonai turėtų rasti kitų sumažinimų, kuriuos remtų beveik visa frakcija. Penkių ar daugiau narių pasipriešinimas pasmerktų teisės aktą.
Situacija ypač kebli, nes kai kurie respublikonai prieštarauja tam, kad būtų sumažintos kai kurios programos, kurios gali būti skirtos, pavyzdžiui, projektai jų rajonuose, o kiti respublikonai pasisako už dar didesnius sumažinimus.
Daugiau nei 20 veteranų grupių pasirašė laišką, prieštaraujantį GOP planui.
Didžiausios šalies veteranų organizacijos pareiškė nesilaikančios pozicijos dėl teisės aktų, kad išvengtų partizaniškumo. Tačiau kai kurių tų grupių atstovai teigė, kad nors jie mano, kad respublikonų lyderiai tikrai nori apsaugoti veteranus, jie supranta, kad tokiai siaurai susiskaldžiusiai institucijai sunku duoti garantijas.
„Mike’as Bostas ir lyderiai gali nenorėti sumažinti veteranų, bet jiems gali tekti susitaikyti su vienu ar dviem, trim ar daugiau savo narių, kad tai būtų padaryta“, – sakė Patrickas Murray’us, Veteranų nacionalinės įstatymų leidybos tarnybos direktorius. Užsienio karai, kalbant apie skolos lubų pakėlimą mažinant išlaidas.
Nors kitos didelės veteranų grupės atsisakė komentuoti įrašą, atstovai pabrėžė galimus programų, kurios, jų nuomone, vertas, sumažinimus, kuriuos kai kurie įstatymų leidėjai paskelbė nereikalingais arba švaistomomis.
„Girdėjome žmonių sakant, kad jie neketina mažinti išlaidų, bet tada girdėjome žmonių sakant, kad jie ketins sumažinti švaistomas išlaidas“, – sakė Murray. – Na, tai subjektyvu.
Dar viena potenciali žemės mina
Veteranų organizacijos taip pat nerimauja dėl galimo reikšmingo ir brangaus Įstatymo „Honoring Our PACT Act“, kuris numato veteranų, kurie užsienyje buvo paveikti toksiškų medžiagų, priežiūrą ir ištaisymą. Įstatymas neįsigaliojo iki šių metų.
Respublikonų įstatymų leidėjai teigia, kad jie gali priversti šiuos skaičius veikti, kad išsaugotų įstatymą.
Tačiau Atstovų Rūmų priimta skolos lubų priemonė konkrečiai įpareigoja vieną reikšmingą sumažinti, kaip pažymėjo atstovė Rosa DeLauro (D-Conn.), aukščiausia Atstovų rūmų asignavimų komiteto demokratė. GOP įstatymo projektas panaikina visas nepanaudotas lėšas, priimtas įstatymų projektuose dėl pagalbos nuo COVID-19, įskaitant veteranų finansavimą. Kai Bostas kovo pabaigoje parašė VA, klausdamas apie nepanaudotus koronaviruso pinigus, jo biuras apskaičiavo, kad buvo paimta apie 4,5 mlrd.
DeLauro, pasmerkdamas GOP sąskaitą ir, matyt, naudodamas daugiau…