Jis grįžo į JAV per savo dukters vestuves. Jis išvyko su 42 000 USD ligoninės sąskaita.

Praėjusį birželį Jay Comfort iš savo namų Šveicarijoje išskrido į Jungtines Valstijas dalyvauti vienintelės dukters vestuvėse. Tačiau likus savaitei iki ceremonijos – penktadienio vakarą – Comfortas pasakė, kad patyrė „nepakeliamą skausmą“.

„Dėl draudimo padėties bandžiau jį atsikratyti tris valandas“, – sakė Comfort, išėjęs į pensiją mokytojas ir Amerikos pilietis, turintis Šveicarijos draudimą.

Kai skausmas tapo nepakeliamas, Comfortas paskambino savo broliui, kuris nuvežė jį ir jo žmoną Nazuną už kelių mylių iki artimiausio Pitsburgo universiteto medicinos centro ligoninės Williamsporto, Pensilvanijos valstijoje.

Kiekvienas važiavimo smūgis buvo „tarsi kažkas paimtų ką nors ir tiesiog smogtų man į pilvą“, – sakė jis.

Ligoninėje Nazuna Konishi Comfort perdavė savo vyro Šveicarijos draudimo kortelę, kuri patvirtino „Groupe Mutuel“ draudimą. Jay prisiminė, kad darbuotojai darydavo jo draudimo kortelės kopijas ir gydė ūminį apendicitą. Gydytojai atliko skubią operaciją, kad pašalintų uždegusį apendiksą.

Diagnostiniai tyrimai patvirtino, kad jis sirgo retu vėžiu, kurį Šveicarijos gydytojai vėliau pašalino dar viena operacija, kai jis grįžo namo. „Tai buvo stebuklas”, – sakė Comfort ir pridūrė, kad vėžys buvo visiškai pašalintas.

Po apendektomijos Comfort prisiminė, kad vėmė ir laukė sveikimo kambaryje. Iš viso UPMC Williamsport jis praleido apie 14 valandų, kol buvo paleistas. Jis dalyvavo dukters vestuvėse ir galiausiai išvyko į Šveicariją.

Tada atėjo sąskaita.

Pacientas: Leslie „Jay“ Comfort, 66 m., išėjusi į pensiją pedagogė, dirbusi Japonijoje ir Šveicarijoje. „Comfort“ moka mėnesinį mokestį ir išskaitą už Šveicarijos privalomąjį pagrindinį sveikatos draudimą, kurį turi Šveicarijoje įsikūrusioje „Groupe Mutuel“. Jo naudą ir procedūrų kainas nustato Šveicarijos vyriausybė.

Medicinos tarnyba: Neatidėliotina laparoskopinė apendektomija ir diagnostiniai testai, kurie parodė, kad Comfort turėjo retą vėžio potipį, vadinamą taurinių ląstelių adenokarcinoma.

Paslaugų teikėjas: Pitsburgo universiteto medicinos centras Williamsport, kuris yra maždaug 3½ valandos į šiaurės rytus nuo Pitsburgo. UPMC sveikatos sistema yra viena didžiausių valstijos darbdavių, turinti 40 ligoninių.

Visa sąskaita: 42 156,50 USD, apimanti skubią operaciją, nuskaitymus, laboratorinius tyrimus ir tris valandas reabilitacijos kambaryje. Jo draudikas pasakė, kad jam sumokės apie 8184 USD (7260,40 Šveicarijos frankais), o tai dvigubai viršija procedūros kainą Šveicarijoje. Dėl to jis turėjo padengti likusius maždaug 34 000 USD.

Ką duoda: Nors Comfort turi sveikatos apsaugą, jo Šveicarijos draudimas neturėjo sutarties su JAV ligonine, kurioje jam buvo atlikta skubi operacija, ar su jokiu kitu paslaugų teikėju už Šveicarijos ribų.

Tai, kas laikoma puikia sveikatos sistema, Šveicarijoje yra aukščiausios medicininės priežiūros kainos Europoje. Kaip ir JAV, šalis priklauso nuo privačių draudikų ir ligoninių. Tačiau priežiūros išlaidos Šveicarijoje yra daug mažesnės nei JAV, todėl jo draudiko pasiūlyta kompensacija yra tik dalis to, ką Comfort skolingas JAV ligoninei.

„Stengiuosi elgtis teisingai ir sakau, kad esu pasirengęs sumokėti savo atsakomybę“, – sakė jis.

„Groupe Mutuel“ neturi sutarčių su užsienio tiekėjais, tokiais kaip UPMC, ir nebendrauja su jais tiesiogiai, sakė „Groupe Mutuel“ atstovė spaudai Lisa Flückiger. Draudikas iš pradžių sutiko kompensuoti „Comfort“ sumą, kurią Šveicarijoje būtų sumokėta už tą patį gydymą valstybinėje ligoninėje, o vėliau padvigubinti, nes tai buvo skubi situacija užsienio šalyje – iš viso 4838 Šveicarijos frankais arba apie 5460 USD.

„Comfort“ teigė, kad nors ir naudinga, ši suma neatpirktų 42 156,50 USD, kuriuos jis skolingas UPMC.

UPMC išplėtė savo pasiekiamumą visoje Pensilvanijoje ir dabar yra didžiausias sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas daugelyje valstijos dalių. 2016 m. ji įsigijo mažesnę sveikatos sistemą ir dabar valdo dvi pagrindines ligonines – UPMC Williamsport ir UPMC Williamsport Divine Providence Campus.

Tyrimai rodo, kad vietovėse, kuriose ligoninių konsolidacija yra didelė, kainos kyla. Kadangi konkurencija mažesnė, ligoninės turi daugiau galių imti mokestį už tai, ko nori, kai pacientai turi privatų draudimą arba moka iš savo kišenės.

JAV už medicininę priežiūrą mokamos sumos yra „visame žemėlapyje“, sakė Johnathanas Clarke’as, Kanados medicinos išlaidų mažinimo bendrovės „Penfield Care“ strategijos ir verslo plėtros viceprezidentas. Bendrovė derasi dėl medicininių sąskaitų asmenų, įskaitant tarptautinius lankytojus į JAV, vardu, tačiau nėra susijusi su Comfort byla.

Clarke’as teigė, kad jis tikisi, kad apendektomija kainuos nuo 6 500 iki 18 800 USD, remiantis jo „Medicare“ mokėjimų Pitsburgo srityje analize. „Healthcare Bluebook“, kuri įvertina draudikų pretenzijų duomenis, kad pateiktų išlaidų sąmatas pagal tai, ką draudikai sumokėjo, o ne pagal tai, kiek paslaugų teikėjai ima, sako, kad teisinga laparoskopinės apendektomijos kaina Williamsporte yra apie 14 554 USD.

Komfortas teigė, kad „pagrįstos kainos įvertinimas“, pagrįstas jo paties internetiniais tyrimais, būtų nuo 7 500 iki 12 000 USD.

Komforto priežiūra apėmė rentgeno nuotrauką ir EKG arba elektrokardiogramą jo širdžiai, nes „nebuvo jokios informacijos apie ankstesnę šio paciento medicininę / chirurginę istoriją“, – rašė UPMC viešųjų ryšių viceprezidentė Susan Manko. Darbuotojai taip pat atliko patologinius darbus, kurie nustatė vėžį.

Tačiau šios papildomos paslaugos nevisiškai paaiškino skirtumą tarp išlaidų sąmatos ir to, ką ligoninė apmokestino. Pavyzdžiui, UPMC apmokestino 8 357 USD už „Comfort“ trijų valandų buvimą reabilitacijos kambaryje.

Manko teigė, kad bendra „Comfort“ sąskaita atitinka standartinius UPMC mokesčius.

Sąnaudų skirtumai išryškina ryškų tarptautinių kainų skirtumą. Praėjusių metų išlaidų skaičiavimai parodė, kad vidutinė suma, mokama už apendektomiją JAV, buvo „beveik lygiai dvigubai didesnė“ nei Šveicarijoje, sakė Christopheris Watney, Tarptautinės sveikatos planų federacijos, pramonės asociacijos, kurios narių yra šešių sveikatos draudikų, vadovas. žemynai.

Tačiau sveikatos priežiūra Šveicarijoje dažnai yra brangi, palyginti su kitomis Europos šalimis, sakė Watney. Jis sakė, kad šveicarai už apendektomiją moka dvigubai, palyginti su vokiečiais, ir daugiau nei tris kartus daugiau nei Ispanijoje. Visame pasaulyje, pasak Watney, daugelyje šalių nakvynė įskaičiuojama į nesudėtingos apendektomijos kainą, priešingai nei Comfort, kuri buvo apmokestinta kaip ambulatorinė priežiūra.

Comfort, turintis dvigubą rezidenciją Šveicarijoje ir Japonijoje po beveik trijų dešimtmečių darbo užsienyje, teigė, kad dirbo JAV pakankamai ilgai, kad galėtų gauti socialinės apsaugos išmokas ir „Medicare“. Jis sakė, kad anksčiau bandė gauti Medicare aprėptį, bet vis dar nėra įtrauktas, nes buvo perkeltas į keletą biurų ir „paleido telefono žymą“.

Vis dėlto, priešingai nei daugelis pacientų, nagrinėjančių penkiaženklę medicininę sąskaitą, Comfort teigė, kad nesijaudina, kad UPMC gali pakenkti jo finansinei reputacijai. Sveikatos sistema „neatrodo, kad blogai įvertintų žmonių kredito istoriją – ir aš neturiu kredito Jungtinėse Valstijose. Aš išbuvau 30 metų“.

Manko patvirtino, kad praėjusiais metais UPMC peržiūrėjo ir atnaujino savo surinkimo politiką; jame rašoma…