Kai prieš penkerius metus sumažinus biudžetą Vakarų Montanos psichikos sveikatos centras pradėjo apriboti savo paslaugas, kaimo bendruomenės pirmiausia pajuto poveikį. Tačiau tęsiant vieno didžiausių valstijos psichikos sveikatos paslaugų teikėjų nuosmukį, elgesio sveikatos priežiūros srityje liko vakuumas.
Tai prasidėjo tokiose vietose kaip Livingstonas, 8 300 gyventojų turintis miestas, kuriame 2018 m. Western uždarė ambulatorinio gydymo kliniką ir liepė daugiau nei 100 pacientų nukeliauti 30 mylių per kalnų perėją į Bozemaną, kad būtų stabilizuota psichinės sveikatos priežiūra. Šį pavasarį Western uždarė ir tą kliniką – krizių centrą viename sparčiausiai augančių Montanos miestų.
Privačios ne pelno organizacijos pradinis uždarymas buvo siejamas su valstijos Medicaid sumažinimu 2017 m. Nuo tada Vakarų finansinės problemos išaugo. Nuo 2019 m. kasmet atleidžiama darbo vietų arba mažinamos paslaugos. Vasario mėn. Western uždarė tris psichikos sveikatos krizių centrus, o dar du liko aptarnauti kaimo 147 000 kvadratinių mylių valstiją.
„Western“ pinigų problemos vystėsi lėtai ir daugiausia dėl mažų „Medicaid“ kompensavimo normų, personalo trūkumo ir didėjančių išlaidų. Buvę Vakarų valdybos nariai ir darbuotojai teigia, kad tam įtakos turėjo ir prastas valdymas. Bendrovė teigė, kad subsidijuodama krizių paslaugas valstybei praranda pinigų.
„Mes tapome sistemos nesėkmės veidu, nes esame vienintelė organizacija, teikianti šias paslaugas“, – sakė „Western“ generalinis direktorius Levi Andersonas.
Nuosmukis iliustruoja nacionalinę problemą: JAV sveikatos priežiūros sistemą, kuri nepakankamai apmoka psichikos sveikatos priežiūrą. Visos šalies klinikos uždarė programas, kurių jos negali sau leisti, ir paliko tuščias lovas, kurių negali aptarnauti.
„Tai yra tokių istorijų, kurias girdžiu kiekvieną savaitę iš visų šalies vietų“, – sakė Chuckas Ingoglia, Nacionalinės psichikos gerovės tarybos generalinis direktorius. „Daugiau žmonių kenčia nuo depresijos ir nerimo, jiems reikia priežiūros, todėl mūsų pajėgumai atitinkamai sumažėja. Tai tobula audra“.
Montanos sistemos įtrūkimai pasirodė kitur. Bendruomenės klinikos negali konkuruoti dėl darbuotojų. Privačios praktikos terapeutai turi mėnesių trukmės laukiančiųjų sąrašus. Montanos valstijos ligoninė – viešoji psichiatrijos ligoninė ir atsarginė dalis, kai neužtenka vietinių paslaugų – prarado federalinį finansavimą, nes dėl darbuotojų trūkumo ir netinkamo valdymo žuvo pacientai ir užpuolimai.
Politikos formuotojai pažadėjo padidinti elgsenos sveikatos priežiūros finansavimą visoje valstijoje, pasitelkdami sąskaitas ir biudžeto priemones. Sveikatos specialistai, nors ir tikisi, skeptiškai vertina, kad grynųjų pinigų antplūdžio pakanka ilgalaikiams pokyčiams sukurti.
Bendruomenės krizių centrai yra apsaugos tinklas, kai kieno nors psichikos sveikata kyla spirale, sukelia minčių apie savižudybę arba atitrūkimą nuo realybės. Jie teikia paslaugas pacientų stabilizavimui ir pasikartojančių krizių prevencijai.
Nuo 2010 m. Western atidarė tokius centrus Butte, Bozeman, Helena, Kalispell, Polson, Missoula ir Hamilton.
„Iš visų krizių namų valstybėje kiekvieną iš jų įkūrė ir eksploatavo Western“, – sakė ilgametis psichikos sveikatos gynėjas ir buvęs Western valdybos direktorius Tomas Peluso. „Niekas kitas nenorėjo investuoti.
Vis dėlto beveik kiekvienai Montanos bendruomenei trūko krizių stabilizavimo paslaugų, teigiama praėjusiais metais paskelbtoje valstybės finansuojamoje ataskaitoje. Greitosios pagalbos skyriai ir valstybinė ligoninė tapo prastai įrengtomis alternatyvomis.
Dauguma Vakarų pacientų remiasi Medicaid, federalinės valstijos sveikatos apsaugos programa, skirta mažas pajamas gaunantiems ar neįgaliems žmonėms. Sveikatos specialistai jau seniai teigė, kad „Medicaid“ valstybės nustatytos išmokos nepadengia priežiūros išlaidų, o tai patvirtino valstybės užsakymu atliktas tyrimas.
Andersonas teigė, kad krizių tarnybos niekada neuždirbo pinigų. Dar visai neseniai „Western“ galėjo pasikliauti kitomis programomis, kad išspręstų skirtumą, pavyzdžiui, atvejo valdymą, susiejantį pacientus su nuolatine priežiūra.
2017 metais valstybė maždaug perpus sumažino Medicaid kompensaciją už atvejo valdymą. Iki 2019 metų „Western“ išleido 3,4 mln. USD daugiau nei uždirbo.
Tada atėjo COVID-19 pandemija, kuri sutrikdė mokyklose teikiamas psichikos sveikatos paslaugas, dar vieną Vakarų pajamų šaltinį, nes mokymasis buvo nutolęs. Tuo pačiu metu išaugo konkurencija dėl sveikatos priežiūros darbuotojų, o tai reiškia, kad Vakarų šalis turėjo padidinti atlyginimą arba grąžinti paslaugas su mažiau darbuotojų.
2020 m. bendrovė sumažino savo mokyklose vykdomas programas, atleido dešimtis psichikos sveikatos darbuotojų ir uždarė mažiausiai dvi vietas. 2021 m. jis ištuštino grupinį namą Hamiltone ir išvardijo du didelius įperkamus būstus. Praėjusiais metais „Western“ uždarė krizių centrą Kalispell mieste ir stengėsi aprūpinti likusius krizių centrus.
Sušlubavus paslaugoms, mažėjo ir žmonių pasitikėjimas vakarietiškumu. Tai buvo Peluso, kuris praėjusiais metais paliko bendrovės valdybą po maždaug dviejų dešimtmečių. Savo atsistatydinimo laiške Peluso rašė, kad turto pardavimas „nėra verslo planas“.
Kathy Dunks, 29 metus Butte dirbusi vakarietė, pajuto pokytį apie 2018 m., kai netrukus po to, kai ilgametė bendrovės generalinė direktorė išėjo į pensiją, atvyko Anderson ir kiti nauji lyderiai.
„Pirmą kartą pasijuto taip: „Jei tau nepatinka, išeik“, – sakė Dunksas.
Ji buvo atleista 2019 m., kai Vakarų regiono lyderius pakeitė vadovai, kurie prižiūrėtų visos įmonės programas. Dunks atsisakė naujo vaidmens su Western, sakydama, kad ji nebepasitiki kompanija.
Andersonas teigė, kad tikslas buvo standartizuoti gydymą įvairiose vietose ir sutaupyti pinigų. Maždaug tuo pačiu metu kai kurie geriausiai apmokami bendrovės darbuotojai gavo pakėlimus, o tai, anot Andersono, greičiausiai atsitiko, kad tuo metu būtų išlaikyti geriausiai apmokyti darbuotojai.
Andersonas teigė, kad įmonė subalansuoja paslaugas, kurių reikia klientams, išlikti gyvybingoms ir kad ji stengiasi įtraukti darbuotojų atsiliepimus. Jis sakė, kad dėl valdymo restruktūrizavimo padidėjo apyvarta, tačiau pandemija ir mažas finansavimas dar labiau padidino ilgalaikį spaudimą.
Piko metu 17 apskričių mokėjo Vakarams už vietines paslaugas. Kadangi įmonei sunkiai sekėsi, nuo šių metų dalyvaujančių apygardų skaičius sumažėjo iki vienos.
2020 m. Anaconda-Deer Lodge County nutraukė sutartį su Western, kuri padėjo jai reaguoti į krizes ir atlikti psichiatrinius vertinimus.
„Mes pradėjome susidurti su problemomis su jais sakydami: „Dabar mes neturime nieko, kas galėtų išeiti, ryte ką nors išsiųsime“, – sakė apygardos prokuroras Benas Krakowka. „Tai neveikia, kai ką nors dabar ištiko krizė“.
2019 m. pabaigoje Lewis ir Clark County paskelbė nutraukianti sutartį su Western dėl paslaugų teikimo jos sulaikymo centre. Apskrities pareigūnai teigė samdantys savo darbuotojus, kad būtų lengviau pasiekti duomenis ir geriau kontroliuoti. Apygarda taip pat paskelbė, kad ieškos kandidatų į savo reagavimo į krizes komandą – Vakarų teikiamą paslaugą.
Vakarai visiškai nutraukė ryšius su apskritimi, įskaitant vienintelio regiono krizės centro uždarymą. Andersonas teigė, kad bendrovė buvo aiški: „Western“ turėjo nuolat rūpintis, kad gerai atliktų savo darbą.
Nors Lewiso ir Klarko apygarda nuo to laiko užpildė kai kurias spragas, jos krizių namas lieka uždarytas. Viena įmonė, kuri kreipėsi dėl darbo, nustatė kompensavimo tarifus, padengtų tik pusę išlaidų.
Kai kurios jurisdikcijos, pvz., Gallatino apygarda, kuri 2022 m. nutraukė sutartį su Western, planuoja atidaryti krizių centrus su skirtingais paslaugų teikėjais. Andersonas teigė, kad vien nauji pardavėjai negali išspręsti Montanos problemų.
„Dabartinė mūsų padėtis nėra…