Prezidento Joe Bideno kadencijos pradžioje jo administracija pažadėjo atlikti pagrindinį vaidmenį užtikrinant, kad opioidų atsiskaitymo lėšos būtų skirtos sprendžiant tautos priklausomybės krizę.
Per 2020 m. kampaniją Bidenas parengė planą paskirti „opioidų krizės atskaitomybės koordinatorių“, kuris padėtų valstybėms pareikšti ieškinius prieš įmones, kaltinamas sukėlus perdozavimo epidemiją. Kitais metais Baltieji rūmai sušaukė posėdį dėl netrukus baigsiančių atsiskaitymų, pažymėjo, kad pinigais galima remti narkotikų politikos prioritetus ir padėjo sukurti pavyzdinį įstatymą, kurį valstybės galėtų priimti, tikėdamosi gauti lėšų.
Tačiau šiandien, kai iš tikrųjų pradeda tekėti milijardai dolerių, o valstijų ir vietos lyderiai priima esminius sprendimus, kaip išleisti daugiau nei 50 milijardų JAV dolerių šiai įsisenėjusiai visuomenės sveikatos krizei įveikti, federalinė vyriausybė dažniausiai tylėjo.
Nė vienas federalinis darbuotojas neturi opioidų krizės atskaitomybės koordinatoriaus vardo. Nacionalinė narkotikų kontrolės politikos tarnyba daugiau nei metus neskelbė viešų pareiškimų apie atsiskaitymus. O atsiskaitymo lėšos minimos vos du kartus 150 puslapių nacionalinėje narkotikų prekybos ir mirčių nuo perdozavimo mažinimo strategijoje.
Federalinė vyriausybė nėra teisiškai įpareigota dalyvauti diskusijoje. Galų gale, valstybės pateikė ieškinius įmonėms, gaminančioms, parduodančioms ar platinusioms opioidinius skausmą malšinančius vaistus, įskaitant Johnson & Johnson, McKesson ir Walmart.
Tačiau tikimasi, kad federalinė vyriausybė, įskaitant pirmaujančias šalies psichikos sveikatos ir priklausomybės agentūras, turėtų atlikti tam tikrą vaidmenį. Viešosios politikos ir sveikatos ekspertai teigia, kad federalinės vadovybės vakuumas gali sukelti rimtų iššvaistytų galimybių ir klaidingų žingsnių panaudojant milijardus, kurie bus išmokėti per beveik du dešimtmečius – tai gali būti apgailėtina 1998 m. kelių milijardų dolerių atsiskaitymo su tabako įmonių.
„Valstybės išplėtė akis, kai gauna šiuos didžiulius puodus pinigų“, – sakė Billas Pierce’as, kuris 2000-ųjų pradžioje dirbo Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų departamento atstovu. Jis buvo ten, kai valstybės pradėjo gauti grynųjų iš tabako atsiskaitymo. Pakankamai greitai pinigai „pradeda patekti į kitas sritis, kurios gali būti visiškai nesusijusios“, – sakė jis.
Tada tabako įmonės sutiko mokėti valstybėms milijardus kasmet, kol jos toliau pardavinės cigaretes. Tačiau pinigų panaudojimui nebuvo jokių apribojimų ir didžioji jų dalis buvo skirta valstybės biudžeto spragų kamšymui, duobių užtaisymui ir net tabako augintojų subsidijavimui. Šiandien mažiau nei 3% metinių išmokų remia kovos su rūkymu programas.
Opioidų grynųjų pinigų apsauga
Opioidų gyvenvietėse yra įmontuota apsauga, skirta išspręsti šią problemą. Mažiausiai 85 % valstybių gaunamų pinigų turi būti išleista su opioidais susijusioms išlaidoms. Tačiau kvalifikuotų išlaidų aiškinimai labai skiriasi – dažnai tai priklauso nuo valstybės politikos. O priežiūra iki šiol buvo silpna. Teisės ekspertai teigia, kad pinigus išmokančios bendrovės yra atsakingos už tai, kad valstijos nesiektų šios ribos, tačiau vargu ar jos atidžiai stebės.
Visuomenės budrumas galėtų padėti, tačiau dauguma valstybių pažadėjo mažai arba visai neteikia viešų ataskaitų, todėl sunku stebėti jų lėšų panaudojimą. KFF sveikatos naujienos seka, kaip valstybės ir vietos valdžia šiais metais naudoja arba netinkamai naudoja grynuosius pinigus.
Kai kurie žmonės tikisi, kad federalinė vyriausybė gali užpildyti šią priežiūros spragą.
„Yra galimybių paskatinti“ ir remti valstybės ir vietos vyriausybes „teisinga kryptimi“, – sakė Michele Gilbert, vyresnioji politikos analitikė iš Dvipartinių politikos centro. Bideno administracija gali paskelbti oficialias gaires, reklamuoti nacionalinių tyrimų rezultatus arba panaudoti savo piniginės galią. Tačiau iki šiol „nebuvo daug federalinės vyriausybės veiksmų dėl susitarimo“.
Nacionalinės narkotikų kontrolės politikos biuras sakė KFF sveikatos naujienoms, kad reguliariai aptaria atsiskaitymo dolerių naudojimą su valdytojais, merais ir kitais išrinktais pareigūnais, kad užtikrintų, jog pinigai sustiprintų jau vykdomas federalines pastangas. Vienas iš keturių Bideno „vienybės darbotvarkės“ ramsčių yra nugalėti opioidų epidemiją, sutrikdant prekybą narkotikais ir išplečiant prieigą prie gydymo.
„Žinome, kad plečiant prieigą prie gydymo nuo narkotikų vartojimo sutrikimo, gelbėjimo intervencijų, tokių kaip naloksonas, ir sveikimo palaikymo paslaugų, sumažės priklausomybės ir perdozavimo epidemijos žala“, – sakė nacionalinės narkotikų kontrolės politikos direktorius Rahulas Gupta.
Štai kodėl administracija padėjo sukurti pavyzdinį įstatymą, kuris buvo „valstybių ir bendruomenių įrodymais pagrįstų būdų, kaip panaudoti opioidų atsiskaitymo lėšas“, – sakė jis. Jį bent iš dalies priėmė 11 valstijų įstatymų leidėjų, o dar du jį svarsto.
Lax priežiūros pamokos
Tačiau istorija rodo, kad neprivalomų federalinių nurodymų gali nepakakti, kad pinigai būtų naudojami pagal paskirtį.
Matthew Myersas, ne pelno siekiančios organizacijos „Campaign for Tobacco-Free Kids“ prezidentas, sakė, kad federalinė vyriausybė padarė klaida, kai daugiau nei prieš du dešimtmečius atsisakė tabako pagrindinių gyvenviečių.
Šiais ieškiniais iš dalies buvo siekiama susigrąžinti sveikatos priežiūros išlaidas dėl su rūkymu susijusių ligų. Medicaid, valstybinio draudimo programa, skirta mažas pajamas gaunantiems ar neįgaliems žmonėms, buvo pagrindinis mokėtojas. Kadangi Medicaid bendrai finansuoja JAV ir valstijų vyriausybės, federalinės valdžios institucijos turėjo teisę į dalį atsiskaitymo pinigų.
Valstybės lobizavo Kongresą, kad atsisakytų šio reikalavimo. Myersas ir kiti advokatai prašė įstatymų leidėjų tai padaryti tik tuo atveju, jei reikalauja, kad valstybės išleistų bent 25% lėšų kovos su rūkymu pastangoms.
Tačiau Kongresas besąlygiškai atsisakė savo teisės į pinigus.
„Tai buvo reikšminga praleista galimybė, – sakė Myersas, – nes tai reiškė, kad federalinė vyriausybė nebeturėjo jokios įtakos, kaip buvo naudojami doleriai.
Kalbant apie opioidų atsiskaitymus, neaišku, ar federalinė vyriausybė bandys reikalauti atlyginti Medicaid išlaidas, susijusias su priklausomybe nuo opioidų, kurios 2019 m. siekė 23 mlrd. USD. Bruce’as Alexanderis, Medicare ir Medicaid paslaugų centrų atstovas, atsisakė atsakyti į konkrečius klausimus ir tiesiog parašė: „TVS šiuo metu peržiūri problemą“.
Agentūra bandė susigrąžinti išlaidas bent vienu atveju.
2019 m. CMS išsiuntė laišką Oklahomai, prašydama dalį valstijos 270 mln. USD atsiskaitymo su „Purdue Pharma“, „OxyContin“ gamintoja. Pasak Oklahomos generalinės prokuratūros atstovo Philo Bacharacho, valstija galiausiai pasiekė susitarimą išlaikyti visą Purdue susitarimą, bet vėliau sumokėti 390 000 USD federalinei agentūrai iš atskiro susitarimo su opioidų gamintoju Endo.
Kai kurios valstijos, pavyzdžiui, Arkanzasas ir Oregonas, savo viešuose dokumentuose apie opioidų gyvenvietes numatė panašias galimybes. Tačiau iki kovo vidurio nė viena valstybė negavo federalinių prašymų dėl savo dalies.
Morkos ir lazdelės metodas
Sveikatos politikos ekspertai teigia, kad Bideno administracija galėtų pasinaudoti galimybe pareikalauti šių lėšų kaip sverto: mainais už tai, kad valstybėms būtų leista pasilikti grynuosius pinigus, ji galėtų reikalauti, kad visi pinigai būtų išleisti opioidų krizei spręsti arba būtų naudojami tik gydymui, paremtam moksliniais tyrimais. .
Arba ji gali pridėti sąlygas prie daugiau nei 6 USD…